Một góc rừng U Minh Hạ. |
Đến U Minh Hạ để cảm nhận, hít thở hương rừng Cà Mau trên từng con rạch chằng chịt đầy đước, mắm, tràm, trong tiếng ong bay rì rầm trên những tàng cây xum xuê, giữa những câu chuyện về rùa, rắn, cá lóc nướng trui kể hoài không hết...
U Minh Hạ là thế giới của hệ sinh thái rừng tràm 6 tháng ngập nước và 6 tháng khô hạn. Người ta gọi U Minh hạ là "lá phổi xanh" của cả vùng Tây Nam bộ quả không ngoa, bởi đó là một màu xanh mát mắt trải dài bất tận.
Những cánh rừng bạt ngàn là nơi lý tưởng cho các loài chim muông, thú rừng, thủy hải sản trú ngụ và sinh sôi nẩy nở. Theo thống kê của các nhà khoa học, rừng U Minh Hạ có khoảng 200 loài thực vật trong đó tiêu biểu nhất vẫn là cây tràm; 158 loài động vật, gồm 21 loài thú, 94 loài chim, 30 loài bò sát và 11 loài lưỡng cư, trong đó có rất nhiều loài rất có giá trị kinh tế và những loài như heo rừng, khỉ, kỳ đà, trăn, rắn; đặc biệt có nhiều loài đã được ghi trong Sách đỏ của Tổ chức Bảo tồn thiên nhiên Quốc tế như: tê tê, rùa nắp, rùa răng, trăn mốc, rắn hổ mang, rắn hổ mang chúa, rắn mai gầm, hạc cổ trắng, mèo ri, rái cá, mèo cá...
Theo chân cán bộ kiểm lâm lái vỏ lãi đưa đi dọc một con lạch xâm xấp nước, chung quanh dày đặc những bèo, hai bên bờ là những hàng chuối xanh um, nhiều cây với buồng to tướng, trái mập ú. Ở miệt này, cá lóc nhiều vô kể. Từ rất lâu người dân xứ này đã dùng cá lóc nướng trui như đặc sản ẩm thực. Món cháo cá lóc đồng cũng rất được du khách ưa chuộng vì thịt thơm ngon, không bở và mềm.
Được biết, UBND tỉnh Cà Mau đã quyết định dành ngân sách hơn 20 tỷ đồng đầu tư phát triển Vườn quốc gia U Minh Hạ - nơi bảo tồn đa dạng sinh học, có giá trị nghiên cứu khoa học - trở thành điểm du lịch hấp dẫn du khách. Theo đó, các hạng mục công trình được đầu tư xây dựng như các tuyến giao thông bộ nối từ trung tâm TP. Cà Mau vào Vườn quốc gia U Minh hạ, các dịch vụ phục vụ khách du lịch như chỗ nghỉ tạm, nhà hàng phục vụ ăn uống, điểm cho khách tham quan cùng nhiều công trình hỗ trợ khác hiện đang được các ngành chức năng triển khai.
Bà Nguyễn Bích Hạnh, Ủy viên Thường trực HĐND tỉnh Cà Mau, cho biết: Đây chỉ là giai đoạn đầu trong kế hoạch xây dựng và phát triển U Minh hạ của UBND tỉnh Cà Mau từ nay đến năm 2011 với mục tiêu chính là phòng chống cháy rừng, bảo tồn cảnh quan thiên nhiên, môi trường sinh thái của rừng tràm trên đất than bùn.
Ngoài ra, dự án còn cho phép tái tạo nguồn gien của các loài thực vật quý hiếm, cung cấp nguồn sinh vật tự nhiên cho khu vực cũng như đáp ứng nhu cầu ăn uống, giải trí của du khách với mô hình du lịch sinh thái.
Trong tương lai , khi dự án đầu tư xây dựng Vườn Quốc gia U Minh Hạ với số vốn 144 tỷ đồng được xây dựng hoàn chỉnh, chắc chắn U Minh Hạ sẽ là một trong những trung tâm du lịch sinh thái hấp dẫn của Cà Mau.